Author Archives: beykex

Los dinosaurios como ranas transgénicas: la ciencia tras Jurassic Park

(Nota: en esta entrada uso e intercambio las siglas “ADN” y “DNA”, pero huelga decir que son lo mismo. Deformación profesional, vaya.)

(Nota2: es probable que revisite esta entrada cuando vuelva a leerme el libro pronto.)

Sospecho que nunca he hablado de Parque Jurásico en el blog. Es una de las historias que más recuerdo de mi infancia (aquel álbum de Bollycao…). Mucho tiempo después la redescubrí al leerme la novela original, que me gustó mucho por su corte más thriller y adulto, y porque creo que a esta historia le sienta bien apoyarse en otros elementos como gráficos, diagramas, informes, y recortes.

Me cuesta creer que Crichton tuviera problemas para que la trama fuese creíble científicamente. La novela se gestó en plena revolución de la genética, con la llegada de tecnologías de ADN recombinante que transformaron el paradigma. De ver el DNA como una sustancia enigmática cuyo Misterio cimienta las bases de la vida, pasamos a verlo como un ingrediente con el cual jugar a ser artífices y aceleradores de la evolución. Parque Jurásico no vacila en zambullirse en el tema a una profundidad entre mis clases de universidad y la divulgación más accesible. Hila clonaje molecular, guerra de patentes, y ego académico para forjar una historia que se las apaña para hacer que resucitar dinosaurios no dispare nuestras alarmas de incredulidad.

Aún así hay un detalle que rechina: para compensar el mal estado de conservación del ADN de dinosaurio, nos cuentan que los científicos decidieron usar ADN de lagartos y aves, pero principalmente ranas, como plantilla sobre la cual incorporar el material genético que consiguieron rescatar de los restos fósiles. Teniendo a disposición animales como reptiles (lagartos, serpientes, cocodrilos) o aves (que literalmente son dinosaurios), ¿por qué usar ranas? La novela explica que el DNA de ranas fue lo que condujo a la capacidad de los dinosaurios para cambiar de sexo y reproducirse libremente. Pero esto es una justificación argumental que no da respuesta a por qué decidieron usarlas en primer lugar.

Por eso, y sencillamente porque me aburro y me apetece, hoy* traigo posibles razones que hubieran informado la decisión de usar ranas para reconstruir dinosaurios en Parque Jurásico. Es parte de mi headcanon silencioso, y ahora lo será también del tuyo.

Continue reading

Re-evaluando Ghost in the Shell

Han pasado más de quince años desde que me vi Ghost in the Shell. Primero vi la película, luego las series, y cerré con la segunda película. Creo que lo que más me gustó fue la serie, por su formato episódico y más casual. Hace poco que me termine de volver a ver la primera temporada de Ghost in the Shell: Stand Alone Complex. Qué historia más guay, cómo es posible que haya pasado tanto tiempo sin recordar cuánto me gustó la primera vez.

La vi por primera vez en 2010, con 17 años; ahora entiendo mucho mejor todas las tramas de corrupción y escándalos que van investigando, y la verdad es que el combo “scifi soft-cyberbiopunk + paperwork” funciona escandalosamente bien.

Lo más interesante para mí es ver la clase de ocurrencias de la gente en una sociedad como la que se plantea, con interfaces cerebro-máquina, implantes de aumento, e IAs. Desde gente dándose a la fuga romántica no-consensuada con robots de servicio, a un estudiante frustrado con su familia anti-tecnorremediación que, al borde de una muerte más que evitable, inyecta su conciencia en un mecha para un último adiós. Sin olvidarnos, obvio, del viaje filosófico de las Tachikomas. Y el arco de la temporada es algo que literalmente podría pasar si la scifi que hay detrás fuese real.

Es un poco “cuqui” la forma en que se diseñaron ciertas cosas para la serie, como “búsquedas de texto que tardan dos horas” cuando hoy día tenemos algoritmos y capacidad para resolver esas cosas en segundos. También es muy llamativo que no haya nada tipo smartphones, ni mucho comentario acerca de vigilancia, privacidad, o de late-stage corporate capitalism como lo entendemos hoy día. La vida supera a la ficción.

Tiene algún que otro momento que no ha envejecido bien, a nivel de comentarios y perspectivas, pero recordemos que hablamos de Japón todo el rato. Tampoco es que haya cambiado mucho la cosa por allí a día de hoy. Y obviamente el “elephant in the room” es la sexualización de la Mayor Kusanagi, a la que se le puede dar muchísimas lecturas (misoginia, disforia, identidad/queer …).

Viendo el panorama de scifi mainstream actual, que se está convirtiendo en una colchoneta de comfort para retóricas alt-right bastante pochas, no puedo hacer más que recomendar S.A.C. porque se desbanca mucho en ese ámbito.

Y además tiene unas vibes Frutiger Aero que flipas.

El sentido de “hacer” es “aprender”

Hace tiempo que vengo escuchando los podcasts de Noodle. Este chaval es de mi generación más o menos, y lleva varios años hablando en YouTube de animación, juegos, el proceso creativo, y cosas varias de la industria. Su calidad de producción (y su humor) me parecen exquisitos, y fue grata mi sorpresa cuando descubrí que tenía un podcast con amigos e invitados donde ahonda aún más en estos temas.

Hoy traigo un extracto del episodio “Web 5000”, donde él y Sam (su editor y compañero de guion) se enzarzan en discutir la productividad y lo divertido del proceso de crear. Fue uno de esos momentos de “vaya, no lo había puesto en palabras pero lo llevo viendo así un tiempo”, que resume muy bien mi opinión acerca del uso de herramientas generativas durante el proceso creativo.

Me ilusiona que haya opiniones así porque me hacen ver que hay gente con un interés por el tema menos catastrofista y más práctico, mucho más orientado a la didáctica, a cómo impactan en nuestro desarrollo cognitivo, en nuestra habilidad para aprender a hacer cosas y resolver problemas, y en general todos esos fenómenos transversales y propiedades emergentes que suceden de forma natural al aprender. Y también me ilusiona porque ese tipo de prisma sería muy beneficioso si fuese compartido por más gente, para empujar éste enfoque en la opinión pública, cuerpos legisladores, organismos financiadores, y en general el consenso colectivo. Me gustaría ahondar más en esto en el futuro.

Continue reading